EU-Staatsanwaltschaft jagt Mehrwertsteuer-Betrüger mit Rekordschaden
Die Europäische Staatsanwaltschaft (EUStA) geht mit neuen Anklagen und Festnahmen massiv gegen organisierte Steuerbetrüger vor. Hintergrund ist ein explodierender finanzieller Schaden für die EU und ihre Mitgliedsstaaten.
Rekordsumme: 67 Milliarden Euro Schaden durch Betrug
Die Dimensionen sind gewaltig. Laut ihrem aktuellen Jahresbericht bearbeitete die EUStA Ende 2025 insgesamt 3.602 aktive Fälle. Der geschätzte Gesamtschaden beläuft sich auf 67,27 Milliarden Euro – fast das Dreifache des Vorjahreswertes. Den Löwenanteil, etwa 45 Milliarden Euro, macht dabei der Mehrwertsteuer- und Zollbetrug aus.
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Warum ist dieses Geschäftsfeld für Kriminelle so attraktiv? Experten der Behörde sehen ein verändertes Risiko-Gewinn-Verhältnis. Der Handel mit legalen Gütern über komplexe, grenzüberschreitende Scheingeschäfte verspricht hohe Erträge bei vergleichsweise geringer Entdeckungswahrscheinlichkeit. Klassische Delikte wie Drogenhandel treten in den Hintergrund.
Aktuelle Schläge: Diesel in Deutschland, Alkohol in Spanien
Die jüngsten Operationen zeigen die neue Strategie in Aktion. In Berlin erhob die EUStA diese Woche Anklage gegen sechs Personen. Sie sollen in einen großangelegten Betrug beim handel mit Dieselkraftstoff verwickelt sein. Unter dem Codenamen "Water into Wine" wurde ein Netzwerk aufgedeckt, das durch fingierte Handelsketten systematisch Umsatzsteuer hinterzog.
Fast zeitgleich meldete die Behörde aus Madrid die Festnahme von 18 Verdächtigen. Sie stehen im Verdacht, einen Mehrwertsteuerbetrug beim Alkoholimport organisiert zu haben. Der entstandene Steuerschaden: rund 32,8 Millionen Euro.
Das perfide System der Karussellgeschäfte
Beide Fälle folgen dem Muster sogenannter Karussellgeschäfte. Dabei werden Waren wie Diesel oder Alkohol nur auf dem Papier mehrfach über EU-Grenzen hinweg verkauft. Ein beteiligtes Unternehmen – der "Missing Trader" – kassiert die Mehrwertsteuer vom Käufer, meldet sie aber nicht ans Finanzamt ab und taucht unter. Das nächste Unternehmen in der Kette fordert den Vorsteuerabzug zurück. Am Ende bleibt der Steuerzahler auf dem Schaden sitzen.
Deutschland ist besonders betroffen. Von den 361 hier laufenden EUStA-Ermittlungen geht ein geschätzter Schaden von knapp 5,8 Milliarden Euro aus. Nur Italien verzeichnet ähnlich hohe Zahlen.
Neue Führung setzt klaren Fokus auf Finanzkriminalität
Die intensivierten Ermittlungen fallen in eine phase des Wandels. Das Europäische Parlament bestätigte kürzlich den deutschen Juristen Andrés Ritter als neuen Europäischen Generalstaatsanwalt. Er tritt im November die Nachfolge von Laura Kövesi an.
Ritter, ein Experte für Finanzkriminalität, kündigte an, den Kampf gegen den Mehrwertsteuerbetrug noch weiter zu priorisieren. Er betont, dass diese Verbrechen keineswegs opferlos seien. Sie untergrüben die Stabilität der öffentlichen Haushalte und damit die Sicherheit der gesamten EU.
Technologie und Gesetze: Die Werkzeuge der Ermittler
Um mit den hochprofessionellen Netzwerken Schritt zu halten, rüstet die Behörde technologisch auf. Ein Meilenstein ist der für September geplante direkte Zugriff auf das Eurofisc-Netzwerk. Diese Plattform erlaubt den schnellen Austausch von Informationen über grenzüberschreitende Betrugsfälle zwischen den Mitgliedsstaaten.
Doch Technologie allein reicht nicht. Ein großes Problem bleibt die unterschiedliche Rechtsprechung in den EU-Ländern. Die EUStA führt ihre Verfahren vor nationalen Gerichten, was zu unterschiedlichen Strafmaßen und prozessualen Hürden führt. Eine Harmonisierung des Strafrechts für schweren Mehrwertsteuerbetrug steht daher für 2027 auf der Agenda.
Langer Kampf mit ungewissem Ausgang
Trotz der Erfolge bleibt die Lage angespannt. Die Ermittler rechnen damit, dass die Fallzahlen zunächst weiter steigen werden – ein Zeichen für verbesserte Entdeckungsmechanismen. Eine besondere Gefahr sehen sie in den noch ausstehenden Auszahlungen aus dem Corona-Wiederaufbaufonds "NextGenerationEU". Diese Milliardenmittel sind ein attraktives Ziel für Betrüger.
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Die EUStA will ihre Präsenz in großen Häfen und Logistikzentren weiter ausbauen. Für legale Unternehmen bedeutet das: Die Compliance-Anforderungen im grenzüberschreitenden Handel werden schärfer. Wer nicht genau prüft, mit wem er Geschäfte macht, riskiert, ungewollt Teil eines kriminellen Netzwerks zu werden – und in den Fokus der europäischen Ermittler zu geraten.
