Joel Schwärzler setzt seine beeindruckende Form fort und marschiert beim Challenger-Turnier in Bad Waltersdorf weiter voran. Der 19-jährige Vorarlberger zeigte am Mittwoch keine Nerven und besiegte den deutschen Lucky Loser Cedrik-Marcel Stebe klar mit 7:5, 6:1. Doch jetzt wartet die nächste Herausforderung.

Die nächste Hürde: Kopriva

Nun geht es für den österreichischen Hoffnungsträger gegen eine echte Bewährungsprobe. Schwärzler trifft im Achtelfinale auf den an Position zwei gesetzten Tschechen Vit Kopriva. Derzeit auf ATP-Rang 102 geführt, gehört Kopriva eindeutig zur Weltspitze. Wird der junge Vorarlberger diese Herausforderung meistern?

Sein souveräner Auftakt gegen Stebe spricht jedenfalls eine klare Sprache. Schwärzler präsentierte sich von Beginn an konzentriert und ließ seinem Gegner kaum Chancen.

Enttäuschung für Novak und Neumayer

Während Schwärzler glänzt, erlebten seine österreichischen Kollegen bittere Stunden. Dennis Novak hatte gegen den an drei gesetzten Spanier Roberto Carballes Baena keine Chance und verlor deutlich mit 3:6, 1:6.

Auch Lukas Neumayer musste sich nach hartem Kampf geschlagen geben. Der Österreicher unterlag dem an fünf gesetzten Pablo Carreno Busta mit 5:7, 6:4, 3:6. Ein knappes Match, das nach viel Kampfgeist doch nicht zu Gunsten Neumayers ausging.

Kopp mit Chance auf Überraschung

Doch nicht alles läuft schlecht für das österreichische Tennis. Sandro Kopp aus Tirol zieht ins Achtelfinale ein und trifft nun auf Carballes Baena. Kopp kommt mit Selbstvertrauen nach seiner Viertelfinal-Teilnahme in Tulln. Könnte er die Überraschung des Turniers werden?

Das Steiermark-Turnier entwickelt sich zur spannenden Angelegenheit für die österreichischen Tennis-Fans. Während einige Hoffnungen bereits zerstoben sind, trägt Joel Schwärzler die Fahne weiter – und könnte noch für so manche Überraschung gut sein.