Nach 14 Jahren im Ausland kehrt Michael Raffl nach Österreich zurück – und bildet mit Bruder Thomas ein Traum-Duo bei Red Bull Salzburg. Die Mission ist klar: der fünfte Titel in Folge für die Eishockey-Macht aus dem Westen.

Brüderpaar mit NHL-Erfahrung

Mit 22 Jahren verließ Michael Raffl einst den VSV Villach für die große Eishockey-Welt. Neun Saisonen in der NHL, 629 Spiele für Teams wie Philadelphia Flyers und Washington Capitals – jetzt kehrt der 36-Jährige zurück. Die Chance, erstmals seit 2008/09 wieder mit seinem Bruder Thomas zusammenzuspielen, war einfach zu verlockend.

Thomas Raffl, Salzburgs 39-jähriger Kapitän, steht vor seiner 15. Saison im rot-weißen Trikot. Ein echter Veteran, der bald einen historischen Meilenstein erreicht: Nach aktuell 966 Ligaspielen könnte er im Jänner als zweiter Spieler überhaupt die 1000-Marke knacken.

"Wir hassen es zu verlieren"

Für Michael Raffl war die Entscheidung leicht: "Für mich ist das Zusammenspielen eigentlich nebensächlich. Viel wichtiger ist, dass wir jetzt wieder so nah beieinander sind. Er ist mein bester Freund." Doch neben der familiären Verbindung eint die Brüder vor allem eines: der unbändige Wille zu gewinnen.

"Wir hassen es zu verlieren, das ist genau das, wonach ich suche", betont Michael. Sein Bruder Thomas bestätigt: "Ich weiß, dass er nach Salzburg gekommen ist, um Erfolg zu haben. Das ist das, was auch ich anstrebe."

Erfahrung trifft auf Führungsqualität

Thomas Raffl gilt seit Jahren als Vorbild in Sachen Einstellung und Führungsqualität. Sein Bruder schwärmt: "Er gibt immer 100 Prozent – egal, was er macht. Es ist beeindruckend zu sehen, wie fit er ist und mit welchem Ehrgeiz er ins Training geht."

Diese mentale Stärke kombiniert mit Michaels internationaler Erfahrung könnte Salzburgs Erfolgsrezept perfektionieren. Der Serienmeister setzt bewusst auf eine Mischung aus starken Legionären und österreichischen Top-Spielern – Michael Raffl ist dafür das ideale Upgrade.

Kann das Brüder-Duo Salzburgs Dominanz in der ICE Hockey League weiter festigen? Die Saison startet am Freitag – und die Raffls haben ihre Ambitionen klar formuliert: Es geht nur um den Titel.