Wer bei Film- und Serienstreams spart, zahlt am Ende oft drauf – und zwar deutlich mehr als eine legale Flatrate kostet. Eine aktuelle Studie zeigt: Vier von zehn Nutzern illegaler Streamingdienste werden Opfer von Cyberkriminellen. Der durchschnittliche Schaden liegt bei umgerechnet 1.800 Euro. Die vermeintliche Ersparnis von rund 14 Euro monatlich entpuppt sich damit als gefährliche Milchmädchenrechnung.

Die von der britischen Initiative BeStreamWise veröffentlichte Untersuchung unter mehr als 2.000 Verbrauchern offenbart ein besorgniserregendes Ausmaß an digitaler Kriminalität. Während Nutzer glauben, durch illegale Angebote Geld zu sparen, lauern hinter den Plattformen ausgefeilte Betrugssysteme. Polizei und Cybersecurity-Experten warnen eindringlich: Die finanziellen Verluste können das Zehnfache der jährlichen Abo-Ersparnis erreichen.

Jeder Zehnte verliert über 8.000 Euro

Die Zahlen sind alarmierend: 39 Prozent der Befragten, die im vergangenen Jahr illegale Streams genutzt haben, wurden direkt von Kriminellen ins Visier genommen. Die Schäden reichen weit – in den schlimmsten Fällen berichten zehn Prozent der Opfer von Verlusten über 8.000 Euro.

Detective Chief Inspector Emma Warbey von der Londoner Police Intellectual Property Crime Unit bringt es auf den Punkt: „Illegales Streaming mag wie eine schnelle Möglichkeit aussehen, Geld zu sparen. Doch wie diese Studie zeigt, ist es eine Scheinersparnis, die Menschen Tausende kosten kann." Die Beamtin betont, dass solche Aktivitäten nicht nur Endnutzer gefährden, sondern auch der Kreativbranche schaden und Arbeitsplätze gefährden.

Besonders perfide: Die Londoner Polizei warnt, dass bei manipulierten Streaming-Geräten die Betrugskosten bis zu 15-mal höher ausfallen können als die eingesparten Abo-Gebühren. Was zunächst nach einem cleveren Schnäppchen aussieht, entwickelt sich zur finanziellen Katastrophe.

Trojaner tarnen sich als Streaming-Apps

Die Methoden der Cyberkriminellen werden immer ausgefeilter. Eine massive Malvertising-Kampagne, die Microsoft Threat Intelligence im März 2025 identifizierte, hat weltweit fast eine Million Geräte infiziert. Die Angreifer schleusen ihre Schadsoftware direkt in die Video-Player illegaler Streaming-Websites ein.

Der Ablauf ist tückisch: Ein Klick auf den Abspiel-Button startet eine Kette von Weiterleitungen, die unbemerkt Malware auf das Gerät laden. Die Nutzer ahnen nichts – sie wollen nur ihre Serie schauen.

Laut einem aktuellen Bericht von Kaspersky nutzen Kriminelle zudem die Beliebtheit legaler Streaming-Plattformen als Köder. Trojaner werden als vermeintlich echte Apps getarnt und über dubiose Quellen verbreitet. Eine besonders dreiste Masche: QR-Codes versprechen ein kostenloses Jahresabo eines bekannten Dienstes, führen aber zu Phishing-Seiten, die Zahlungsdaten abgreifen.

Von Bankdaten bis zur Identität – nichts ist sicher

Die Gefahren beschränken sich nicht auf direkte Geldverluste. Die eingeschleuste Malware ist darauf ausgelegt, umfassend Daten zu sammeln. Die von Microsoft beobachteten mehrstufigen Angriffsketten können Systemdaten, Browser-Zugangsdaten und verschlüsselte Informationen abgreifen. Diese landen auf Servern der Angreifer und werden für Identitätsdiebstahl genutzt oder im Darknet verkauft.

Der ethische Hacker Rob Shapland warnt eindringlich: „Das Hauptziel dieser Kriminellen ist der Zugriff auf Kreditkartendaten oder Bankkonten. Sobald Sie ein manipuliertes Gerät an Ihren Fernseher anschließen oder eine illegale Streaming-App auf Ihr Smartphone laden, haben Sie den Verbrechern die Arbeit bereits abgenommen."

Zwei Drittel der Befragten, die illegale Inhalte konsumierten, berichteten von Sicherheitswarnungen wie Malware-Meldungen oder bösartigen Pop-ups. Die Bedrohung ist also längst nicht mehr theoretisch, sondern bittere Realität für Millionen Nutzer.

Vom Kavaliersdelikt zum Sicherheitsrisiko

Die Diskussion um illegales Streaming wandelt sich grundlegend. Längst geht es nicht mehr nur um Urheberrechtsverletzungen, sondern um organisierte Kriminalität und erhebliche Verbraucherschäden. Strafverfolgungsbehörden und Cybersecurity-Experten betonen regelmäßig die Verbindungen zwischen Piraterie-Netzwerken und weiteren kriminellen Strukturen.

Die Premier League warnte Fans kürzlich unmissverständlich: Illegale Streams setzen sie „bösartigen Viren aus, die persönliche Daten stehlen, Geräte kapern und zu Identitätsdiebstahl sowie Finanzbetrug führen können."

Diese Neuausrichtung macht deutlich: Wer illegale Streams nutzt, begeht kein Kavaliersdelikt, sondern setzt sich bewusst Cyberkriminellen aus, die diese Plattformen als lukrative Angriffsfläche nutzen. Die Argumente sind eindeutig – katastrophale finanzielle Verluste und Datenkompromittierung wiegen die minimale monatliche Ersparnis nicht im Entferntesten auf.

Behörden verschärfen die Gangart

Als Reaktion auf die wachsende Bedrohung intensivieren Strafverfolgungsbehörden ihre Bemühungen. In Großbritannien arbeiten Polizeikräfte mit Organisationen wie der Federation Against Copyright Theft (FACT) zusammen, um Razzien durchzuführen und sowohl Verkäufer als auch Nutzer illegaler Streaming-Geräte zu verwarnen. Die Botschaft ist klar: Jeder einzelne Nutzer trägt Verantwortung und riskiert strafrechtliche Konsequenzen.

Für Verbraucher bleibt nur eine sichere Empfehlung: Finger weg von illegalen Streams und auf legitime Quellen setzen. Die Risiken von Malware-Infektionen, Datendiebstahl und schweren finanziellen Verlusten sind keine Hypothese mehr, sondern dokumentierte Realität für einen erheblichen Prozentsatz der Nutzer. Während Cyberkriminelle ihre Methoden ständig verfeinern, gibt es für Konsumenten nur einen garantierten Schutz: Das illegale Content-Ökosystem komplett meiden und die wachsende Zahl legaler, sicherer Streaming-Optionen nutzen.