Österreichs Tennis-Herren stehen vor der größten Chance seit 13 Jahren. In Debrecen kann das Team von Jürgen Melzer mit einem Sieg gegen Ungarn erstmals seit 2012 wieder ins Final-8-Turnier einziehen. Die Außenseiterrolle scheint dabei niemanden zu stören.

Underdog-Status als Trumpf gegen starke Ungarn

Das österreichische Team geht als klarer Außenseiter in die entscheidende Qualifikationsrunde. Die Gastgeber punkten mit Fábián Marozsán (ATP 56) und Márton Fucsovics (ATP 59) - beide aus den Top 60 der Weltrangliste.

"Es ist auch manchmal angenehm, in der Underdog-Rolle reinzugehen", betont Kapitän Melzer. Seine Mannschaft hat sich seit Montag auf den schnellen Hartplatz in der Főnix Aréna eingestellt. Ein Sieg wäre der fünfte Einzug unter die Top 8 in der Open Era.

Rodionov eröffnet den Kampf um Bologna

Die Spielreihenfolge steht fest. Jurij Rodionov (ATP 158) eröffnet am Freitag um 15:00 Uhr gegen Ungarns Nummer eins Marozsán. Direkt danach trifft Österreichs Spitzenspieler Filip Misolic (ATP 94) auf Fucsovics.

Am Samstag folgt das Doppel mit dem erfolgreichen Duo Alexander Erler und Lucas Miedler gegen Marozsán/Piros. "Es wird morgen zwei sehr gute Leistungen brauchen", zeigt sich Melzer zuversichtlich.

Hexenkessel mit 6.500 Zuschauern erwartet

Die Főnix Aréna wird zum Schauplatz eines Tennis-Spektakels. Mit bis zu 6.500 Zuschauern rechnet Melzer mit einem echten "Hexenkessel". "Sollte sie voll werden, wird das von der Atmosphäre her unglaublich", sagt der Kapitän gelassen.

Die 2002 eröffnete und 2021 modernisierte Halle ist Ungarns drittgrößte Multifunktionsarena. Für das österreichische Team gilt es, die hitzige Stimmung in positive Energie umzuwandeln.

Historische Dimension eines möglichen Erfolgs

"Es wäre auf jeden Fall einer unserer größten Erfolge im Davis Cup", ordnet Melzer die Bedeutung ein. Der Vergleich zu erfolgreicheren Epochen fällt ernüchternd aus: "Damals hatten wir immer Spieler in den oder um die Top 20."

Die aktuelle Mannschaft hat sich den Erfolg hart erarbeitet - mit einem souveränen 4:0-Sieg gegen Finnland in der vorherigen Runde. Rodionov fasst die Stimmung kämpferisch zusammen: "Wir sind ready, unser letztes Hemd zu geben."

Das Final-8-Turnier findet vom 18. bis 23. November in Bologna statt. Dort kämpfen die acht besten Nationen um den Davis Cup-Titel.