Fast 300 Kassenstellen sind in Österreich unbesetzt, trotz der höchsten Ärztedichte in der OECD. Die Politik sucht nach drastischen Mitteln: Ein verpflichtender Solidarbeitrag könnte Medizinabsolventen zu mehrjähriger Arbeit im öffentlichen System zwingen.

Pilotprojekt zeigt gemischte Bilanz

2024 startete Österreich den ersten konkreten Versuch: 85 vom Bund geförderte Medizinstudienplätze mit monatlich 1.000 Euro Unterstützung. Die Gegenleistung: mehrjährige Verpflichtung im öffentlichen Gesundheitssystem nach dem Abschluss.

Das Ergebnis ernüchtert. Während Plätze des Bundesheeres und der Stadt Wien komplett vergeben wurden, blieb das Interesse an anderen Angeboten verhalten. Nur 53 der 85 Plätze fanden schlussendlich Abnehmer - ein Zeichen für die Skepsis unter Studierenden.

Die harten Fakten: Hohe Kosten, große Lücken

Das Paradox ist frappierend: Mit 5,5 Ärzten pro 1.000 Einwohner führt Österreich die OECD-Statistik an. Gleichzeitig klaffen im Kassensystem riesige Löcher - 182 unbesetzte Stellen allein in der Allgemeinmedizin.

Der Grund liegt im Brain Drain: Rund 30 Prozent der Absolventen ergreifen laut Ärztekammer nie den Arztberuf in Österreich. Viele kehren nach dem Studium in ihre Heimatländer zurück oder wandern in lukrativere Märkte ab.

Während Studierende nur minimale Gebühren zahlen, trägt der Staat die enormen Ausbildungskosten. Diese Investition verpufft, wenn die Absolventen das Land verlassen.

Ärztekammer läuft Sturm: "Falscher Ansatz"

"Unnötig und kontraproduktiv" - so urteilt ÖÄK-Vizepräsident Harald Mayer über Zwangsmodelle. Die Standesvertretung sieht das Problem woanders: in den unattraktiven Rahmenbedingungen des öffentlichen Sektors.

Statt Verpflichtung fordert die Ärztekammer radikale Reformen:

  • Bürokratie-Abbau: Weg von der lähmenden Verwaltungslast
  • Flexible Arbeitsmodelle: Bessere Work-Life-Balance ermöglichen
  • Zeitgemäße Honorare: Schluss mit der "Fünf-Minuten-Medizin"
  • Proaktive Angebote: Krankenhausträger sollen Absolventen umwerben

Symptombekämpfung statt Ursachentherapie?

Die Debatte offenbart ein Grunddilemma: Will man die Ursachen angehen oder nur die Symptome bekämpfen? Die steigende Zahl an Wahlärzten sendet ein klares Signal - der Markt reagiert auf schlechte Arbeitsbedingungen.

Eine Dienstplicht könnte paradoxerweise den Arztberuf noch unattraktiver machen. Junge Mediziner könnten bereits vor dem Studium ins Ausland abwandern, wenn sie dort freiere Berufswahl erwarten.

Anreize versus Zwang: Die Weichenstellung

Das durchwachsene Pilotprojekt zeigt: Finanzielle Anreize allein genügen nicht, wenn die langfristigen Perspektiven im Kassensystem düster bleiben. Die Politik steht vor einer Grundsatzentscheidung zwischen Zuckerbrot und Peitsche.

Mögliche Kompromisse zeichnen sich ab: erweiterte Stipendienmodelle, die freiwillig eingegangen werden können. Parallel wächst der Druck auf strukturelle Reformen - von Primärversorgungszentren bis zur bereits beschlossenen Allgemeinmedizin-Reform.

Die Frage bleibt: Schafft Österreich eine Trendwende durch bessere Bedingungen - oder greift es zum Zwang und riskiert damit eine weitere Verschärfung des Problems?