Mit dem Klassenerhalt bei der laufenden Eishockey-Weltmeisterschaft in Schweden und Dänemark hat sich der Vertrag von Österreichs Teamchef Roger Bader automatisch um ein Jahr bis zur WM 2026 verlängert. Sein Arbeitspapier, das Bader im März 2024 neu unterzeichnete, sah eine Erweiterung bis 2025 mit Option auf ein weiteres Jahr vor. Beinhaltet war eine Erfolgskomponente für die anstehenden Großevents (WM 2024 und 2025 bzw. Olympia-Qualifikation). Diese wurde erreicht, damit darf sich der Schweizer auf das nächstjährige Turnier in seinem Heimatland freuen. "Es war immer ein großes Ziel von ihm, bei der WM in der Schweiz dabei zu sein", weiß ÖEHV-Präsident Klaus Hartmann. Vertrag über 2026 hinaus? Wie in der Vertragsfrage weiter vorgegangen wird, ob Bader etwa vorzeitig einen neuen Kontrakt über das kommende Jahr hinaus erhält, "werden wir uns nach der WM in aller Ruhe ansehen", meint Hartmann. Mit der sportlichen Entwicklung und den Erfolgen zeigt sich der Kärntner sehr zufrieden. "Die Mannschaft tritt als geschlossene Einheit auf. Auch verletzte Spieler wollen unbedingt spielen, die Stimmung und der Zusammenhalt ist perfekt. Ich denke, das erkennt man auch."