Steueroasen

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Steueroasen sind meist Gebiete oder kleine Staaten, die niedrigere Steuern einheben, als umliegende Staaten. Steueroasen sind somit für Unternehmen und deren Kapital aus Ländern mit höheren Steuersätzen attraktiv. Offshore-Finanzplätze gehören ebenfalls zum Begriff der Steueroasen und zeichnen sich ebenso wie diese durch niedrige Steuern, ein hohes Maß an Vertraulichkeit und eine geringe Finanzmarktaufsicht bzw. -regulierung aus. Während als Steueroasen meist kleine Staaten bezeichnet werden, sind es bei den Offshore-Finanzplätzen kleinere Inseln wie zum Beispiel ehemalige britische Kolonien oder Dependenzen.

In den meisten Fällen weisen Steueroasen eine, im Verhältnis zu den dort stattfindenden finanziellen Transaktionen, geringe Wirtschaftsaktivität aus. Ein Vergleich: Ein Drittel der Wirtschaftskraft der Steueroase Liechtenstein hängt an den ausländischen Finanzgeschäften. Typisch für diese Finanzplätze sind eine hohe Anzahl von Briefkastenfirmen, zu denen keine entsprechenden Büros existieren. Durch niedrige Steuersätze, eine liberale Wirtschaftspolitik und ein strenges Bankgeheimnis soll ausländischen Unternehmen und Privatpersonen eine Niederlassung schmackhaft gemacht werden.

Um eine fairen Steuerwettbewerb unter den Staaten zu gewährleisten, gibt es zahlreiche Initiativen staatlicher (OECD) und nicht-staatlicher Insititutionen (attac, Oxfam und Tax Justice Network)

Zu Steueroasen zählen nach OECD-Angaben folgende Länder bzw. Gebiete: Andorra, Anguilla, Antigua und Barbuda, Aruba, Bahamas, Bahrain, Barbados, Belize, Bermuda, Britische Jungferninseln, Cayman-Inseln, Kanalinseln, Cookinseln, Dominica, Gibraltar, Grenada, Hongkong, Irland, Insel Man, Jordanien, Jungferninseln, Libanon, Liberia, Liechtenstein, Luxemburg, Macao, Malediven, Malta, Marshallinseln, Mauritius, Monaco, Montserrat, Nauru, Niederländische Antillen, Niue, Panama, Samoa, San Marino, Seychellen, St. Kitts und Nevis, Saint Lucia, St. Vincent und die Grenadinen, Singapur, Schweiz, Tonga, Turks- und Caicosinseln, Vanuatu, Zypern